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영장류 특이 DNA 조각 '알루'가 치매 유발하는 과정 규명
뉴스보이
2026.08.26. 12:34
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간단 요약
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영장류에만 존재하는 DNA 조각 '알루'가 치매를 유발하는 구체적인 경로를 국내 연구진이 밝혀냈습니다.
아연 균형과 골지체 기능 회복이 향후 치매 치료의 새로운 전략이 될 것으로 기대됩니다.
이 기사는 3개 언론사의 보도를 교차 검증하여 작성되었습니다.
이 기사는 3개 언론사의 보도를 교차 검증하여 작성되었습니다.
한국생명공학연구원 이미옥·손미영 박사 공동연구팀이 사람과 원숭이 등 영장류에만 존재하는 DNA 조각 '알루(Alu)'가 치매를 유발하는 과정을 규명했습니다. 알루는 사람 유전체의 약 10%를 차지하며, 특히 치매와 관련된 SPAST 유전자의 약 36%를 구성하고 있습니다.
연구팀은 실제 환자와 유사하게 SPAST 유전자 일부를 변형한 사람 줄기세포를 뇌 오가노이드로 키워 유전자 변화가 뇌세포에 미치는 영향을 관찰했습니다. 그 결과, 알루로 인해 SPAST 유전자가 변형되면 세포 내 아연을 운반하는 ZnT6 단백질이 정상보다 약 절반으로 감소하는 것으로 나타났습니다.
ZnT6 단백질이 줄어들면 세포 내 아연 균형이 무너지고, 단백질과 지방을 가공하는 골지체가 손상됩니다. 이 과정에서 알츠하이머병 환자의 뇌에 쌓이는 아밀로이드 베타 단백질은 약 10배, 죽어가는 신경세포는 약 4배 증가하며 치매가 진행되는 것으로 확인됐습니다.
연구팀은 세포 내 과도한 아연을 줄이거나 골지체 손상을 막자 골지체 구조가 회복되고 아밀로이드 베타도 감소함을 확인했습니다. 이번 연구 성과는 7월 29일 국제학술지 '신호 전달 및 표적 치료(Signal Transduction and Targeted Therapy)' 온라인판에 게재됐으며, 향후 신경퇴행성 질환 치료제 개발에 실질적으로 활용될 전망입니다.
이 콘텐츠는 뉴스보이의 AI 저널리즘 엔진으로 생성 되었으며, 중립성과 사실성을 준수합니다. AI가 작성한 초안을 바탕으로 뉴스보이 에디터들이 최종검수하였습니다. (오류신고 : support@curved-road.com)
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