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알츠하이머 악순환 끊을 '스위치' 찾았다…핵심 인자 'ERBB4' 규명
뉴스보이
2026.08.27. 00:03
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2026.08.27. 00:03
간단 요약
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국내 연구진이 알츠하이머병의 연쇄적 병리 진행을 촉진하는 핵심 조절 인자 'ERBB4'를 새롭게 규명했습니다.
동물실험 결과 ERBB4를 제거하자 아밀로이드 플라크가 50% 이상 감소하며 인지기능이 개선됐습니다.
이 기사는 10개 언론사의 보도를 교차 검증하여 작성되었습니다.
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기초과학연구원(IBS) 혈관 연구단 정원석 부연구단장(KAIST 생명과학과 부교수) 연구팀이 알츠하이머병의 연쇄적인 병리 진행을 촉진하는 핵심 조절 인자 'ERBB4'를 규명했다고 27일 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제학술지 '네이처(Nature)'에 게재되며 학계의 주목을 받았다.
연구진은 알츠하이머병 환자의 뇌에서 신경회로 이상을 유발하는 특정 세포를 '초기 반응성 흥분성 신경세포(EREN)'로 명명했다. 이 세포에서 ERBB4가 증가하면 세포 성장과 대사를 조절하는 mTOR 신호전달 체계가 과도하게 활성화되어 병리가 주변으로 확산한다는 사실을 확인했다.
연구진이 446명의 인간 뇌 조직을 분석한 결과, ERBB4 발현량이 많을수록 아밀로이드 플라크 축적과 인지기능 저하가 심각한 것으로 나타났다. 실제 알츠하이머병 모델 생쥐 실험에서 유전자 가위 기술로 ERBB4를 선택적으로 제거하자, 아밀로이드 플라크 형성 면적과 수가 50% 이상 감소하고 기억력과 공간인지 능력이 크게 개선됐다.
정원석 부연구단장은 향후 아밀로이드 베타를 제거하는 기존 치료법과 ERBB4를 억제하는 방식을 병용한다면 알츠하이머병 치료에 상당한 효과를 거둘 수 있을 것이라고 전망했다.
이 콘텐츠는 뉴스보이의 AI 저널리즘 엔진으로 생성 되었으며, 중립성과 사실성을 준수합니다. AI가 작성한 초안을 바탕으로 뉴스보이 에디터들이 최종검수하였습니다. (오류신고 : support@curved-road.com)
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