사회
GIST, 폐암 세포 연쇄 반응 구조 세계 최초 규명…“암 발생 전부터 몸은 암세포 성장 최적 환경으로 변한다”
뉴스보이
2026.04.29. 09:23
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간단 요약
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폐암 초기 단계, 돌연변이 세포가 주변 세포를 포섭하는 ‘자기 지속적 회로’가 규명됐습니다.
암 발생 전 몸이 암세포 성장에 최적 환경으로 변하는 3단계 연쇄 반응을 밝혀냈습니다.
이 기사는 6개 언론사의 보도를 교차 검증하여 작성되었습니다.
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국내 연구진이 폐암 발생 초기 단계에서 세포 간 연쇄 반응 구조를 규명하여 암 발생을 근본적으로 막는 새로운 치료 전략을 제시했습니다. 광주과학기술원(GIST) 생명과학과 최진욱 교수 연구팀은 연세대 세브란스병원, 미국 메모리얼 슬론 케터링 암센터(MSK) 연구팀과 함께 이 같은 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처’에 게재했습니다.
폐 선암은 사망률이 매우 높지만 초기 증상이 거의 없어 대부분 병이 상당히 진행된 상태에서 발견되어 치료가 어려웠습니다. 연구팀은 마우스 모델과 인공 장기인 3차원 폐 오가노이드 실험을 통해 암 발생 초기 단계의 세포 간 신호 전달 과정을 분석했습니다. 이 과정에서 돌연변이 세포가 주변 세포를 포섭해 종양 형성을 돕는 ‘자기 지속적 회로’를 찾아냈습니다.
연구팀은 폐암 발생이 크게 3단계의 연쇄 반응을 거친다고 밝혔습니다. 먼저 유전자 돌연변이가 발생한 폐 줄기세포가 ‘암피레귤린’이라는 신호 물질을 분비하고, 이 신호를 받은 주변 섬유아세포들이 조직을 딱딱하게 변형시키는 ‘섬유화 상태’로 전환됩니다. 마지막으로 섬유화된 환경이 면역세포를 불러들여 염증 반응을 극대화하며 돌연변이 세포의 악성 변화를 촉진하는 ‘자기 증폭 회로’가 완성됩니다.
연구팀은 이러한 연쇄 반응의 핵심 고리인 ‘암피레귤린 신호 축’을 유전적·약물적 방법으로 차단했을 때, 섬유화 미세환경 형성이 억제되며 폐암 초기 발생이 저지되는 것을 확인했습니다. 최진욱 교수는 “이번 연구는 암세포 자체만 공격하던 기존 방식에서 벗어나 암세포와 주변 환경의 ‘대화’를 차단해 암 발생을 근본적으로 막는 전략을 제시했다는 데 의미가 있다”고 설명했습니다.
이 콘텐츠는 뉴스보이의 AI 저널리즘 엔진으로 생성 되었으며, 중립성과 사실성을 준수합니다. AI가 작성한 초안을 바탕으로 뉴스보이 에디터들이 최종검수하였습니다. (오류신고 : support@curved-road.com)
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