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빌 게이츠 방한, SMR 협력 확대 모색
뉴스보이
2026.08.13. 22:15
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2026.08.13. 22:15
빌 게이츠, 한국서 SMR 협력 논의 본격화
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빌 게이츠 테라파워 창업자가 1년 만에 방한하여 정부 및 재계 주요 인사들과 SMR 협력 확대를 논의함
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게이츠 이사장은 한성숙 국무총리, 정기선 HD현대 회장 등과 회동하며 조정식 국회의장 및 SK그룹 경영진과의 만남도 조율 중임
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이번 방한은 테라파워가 지난 3월 미국에서 상업 규모 차세대 원전 건설 허가를 획득한 이후 이루어짐
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한국 기업 중 HD현대중공업은 테라파워의 원자로 인클로저 시스템 공급 우선협상대상자로 선정되었고, 한국수력원자력은 테라파워 지분을 인수함
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정부는 SMR 특별법 통과 후 제작지원센터 구축 등 SMR 산업 육성에 속도를 내고 있으며, AI 시대 전력 수요 증가에 SMR이 해법으로 주목받음
AI 시대 전력난, SMR이 해법이 될 수 있을까요?
SMR이란 무엇인가?
AI 시대 전력 수요 급증과 SMR의 필요성
한국 정부의 SMR 산업 육성 노력
테라파워와 한국 기업들의 협력 확대 배경
SMR이란 무엇인가?
•
SMR(소형모듈원전)은 기존 대형 원전보다 발전 용량이 작고 공장 제작 후 현장 조립이 가능한 모듈형 원자로입니다. 안전성이 높고 건설 기간이 짧으며, 설치 부지 제약이 적어 분산 전원으로서의 활용 가능성이 큽니다.
•
특히 테라파워가 개발하는 4세대 원자로 '나트륨'은 액체 나트륨을 냉각재로 사용하는 소듐냉각고속로(SFR) 방식입니다. 이는 재생에너지의 간헐성을 보완할 수 있는 차세대 원전 기술로 평가받고 있습니다.
AI 시대 전력 수요 급증과 SMR의 필요성
•
국제에너지기구(IEA)는 인공지능(AI) 확산으로 전 세계 데이터센터 전력 소비가 2024년 415테라와트시(TWh)에서 2030년 945TWh로 두 배 이상 증가할 것으로 전망했습니다. 이러한 전력 수요 급증은 안정적인 에너지원 확보를 시급한 과제로 만들고 있습니다.
•
빌 게이츠 이사장은 지난해 방한 당시에도 AI와 반도체 산업이 끌어올리는 전력 수요에 SMR이 유효한 답이 될 수 있다고 강조했습니다. SMR은 안정적이고 효율적인 전력 공급원으로 이러한 전력난 해법으로 주목받고 있습니다.
한국 정부의 SMR 산업 육성 노력
•
한국 정부는 SMR 산업 육성에 속도를 내고 있습니다. 지난 2월 국회를 통과한 'SMR 특별법'을 기점으로 창원, 부산, 경주에 SMR 제작지원센터를 구축하는 등 상용화 기반 마련에 적극적으로 나서고 있습니다.
•
이는 SMR 기술 개발 및 상용화를 위한 제도적, 인프라적 지원을 강화하여 국내 SMR 생태계를 조성하고 글로벌 시장에서의 경쟁력을 확보하려는 목적을 가지고 있습니다.
테라파워와 한국 기업들의 협력 확대 배경
•
테라파워는 지난 3월 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 와이오밍주 케머러 1호기 건설 허가를 획득하며 차세대 원전 사업의 구체적인 성과를 냈습니다. 이는 상업 규모의 차세대 원전이 미국에서 건설 허가를 받은 첫 사례입니다.
•
이러한 성과를 바탕으로 국내 기업들과의 협력도 확대되고 있습니다. HD현대중공업은 테라파워의 핵심 설비인 원자로 인클로저 시스템(RES) 공급 우선협상대상자로 선정되었으며, 한국수력원자력은 테라파워 지분 4천만 달러를 인수하며 협력 관계를 강화했습니다.
SMR이란 무엇인가?
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SMR(소형모듈원전)은 기존 대형 원전보다 발전 용량이 작고 공장 제작 후 현장 조립이 가능한 모듈형 원자로입니다. 안전성이 높고 건설 기간이 짧으며, 설치 부지 제약이 적어 분산 전원으로서의 활용 가능성이 큽니다.
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특히 테라파워가 개발하는 4세대 원자로 '나트륨'은 액체 나트륨을 냉각재로 사용하는 소듐냉각고속로(SFR) 방식입니다. 이는 재생에너지의 간헐성을 보완할 수 있는 차세대 원전 기술로 평가받고 있습니다.
AI 시대 전력 수요 급증과 SMR의 필요성
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국제에너지기구(IEA)는 인공지능(AI) 확산으로 전 세계 데이터센터 전력 소비가 2024년 415테라와트시(TWh)에서 2030년 945TWh로 두 배 이상 증가할 것으로 전망했습니다. 이러한 전력 수요 급증은 안정적인 에너지원 확보를 시급한 과제로 만들고 있습니다.
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빌 게이츠 이사장은 지난해 방한 당시에도 AI와 반도체 산업이 끌어올리는 전력 수요에 SMR이 유효한 답이 될 수 있다고 강조했습니다. SMR은 안정적이고 효율적인 전력 공급원으로 이러한 전력난 해법으로 주목받고 있습니다.
한국 정부의 SMR 산업 육성 노력
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한국 정부는 SMR 산업 육성에 속도를 내고 있습니다. 지난 2월 국회를 통과한 'SMR 특별법'을 기점으로 창원, 부산, 경주에 SMR 제작지원센터를 구축하는 등 상용화 기반 마련에 적극적으로 나서고 있습니다.
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이는 SMR 기술 개발 및 상용화를 위한 제도적, 인프라적 지원을 강화하여 국내 SMR 생태계를 조성하고 글로벌 시장에서의 경쟁력을 확보하려는 목적을 가지고 있습니다.
테라파워와 한국 기업들의 협력 확대 배경
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테라파워는 지난 3월 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 와이오밍주 케머러 1호기 건설 허가를 획득하며 차세대 원전 사업의 구체적인 성과를 냈습니다. 이는 상업 규모의 차세대 원전이 미국에서 건설 허가를 받은 첫 사례입니다.
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이러한 성과를 바탕으로 국내 기업들과의 협력도 확대되고 있습니다. HD현대중공업은 테라파워의 핵심 설비인 원자로 인클로저 시스템(RES) 공급 우선협상대상자로 선정되었으며, 한국수력원자력은 테라파워 지분 4천만 달러를 인수하며 협력 관계를 강화했습니다.
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#SMR
#HD현대
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