김민석 국무총리가 중동 사태의 여파로 예정되었던 중국 방문 일정을 취소했습니다. 이는 복합적인 대외 리스크가 고조되는 상황에서 국내 비상 경제 대응을 직접 지휘하기 위함입니다. 정부는 국민 경제와 민생 전반으로 파급 효과가 확산하는 것을 막기 위한 대응 체계 마련이 시급하다고 판단했습니다. 국무총리실은 23일 언론 공지를 통해 김민석 총리의 방중 취소 사실을 밝혔습니다. 김민석 총리는 오는 24일부터 27일까지 중국 하이난 보아오에서 열리는 보아오포럼에 참석해 기조연설을 할 예정이었습니다. 총리실은 상대국에 외교 채널을 통해 충분한 사전 설명과 깊은 양해를 구했다고 전했습니다. 정부는 중동 상황 대응을 위한 비상경제대응본부 출범을 준비 중입니다. 김민석 총리가 이 본부의 컨트롤타워를 맡아 정부 대응을 총괄 지휘할 예정입니다. 김민석 총리는 현 위기 상황에서 국내에서 직접 비상경제 대응 실무를 지휘하고 신속한 의사 결정을 내릴 필요성을 강조했습니다.

김정은 북한 국무위원장이 한국을 가장 적대적인 국가로 공인하고 철저히 배척하며 무시하겠다고 밝혔습니다. 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 최고인민회의 시정연설에서 한국이 북한을 건드릴 경우 무자비하게 대가를 치르게 하겠다고 말했습니다. 그는 또한 핵보유국 지위를 절대불퇴로 계속 공고히 다지며 대적투쟁을 공세적으로 벌려나갈 것이라고 강조했습니다. 김 위원장은 공화국 헌법이 부여한 사명과 국가핵무력강화 노선에 따라 자위적 핵 억제력을 더욱 확대 진화시키고 신속 정확한 대응 태세를 갖출 것이라고 언급했습니다. 그는 지난 시기의 낡은 외교관행에서 벗어나 새로운 국격에 상응하는 외교전술을 구사해야 한다고 덧붙였습니다.

외교부는 중동 지역의 긴장이 고조되는 가운데, 이라크에 머무는 우리 국민 20여 명이 인근국으로 대피할 예정이라고 밝혔습니다. 대피 인원에는 현지에 진출한 우리 기업 주재원 등이 포함되어 있습니다. 주이라크대사관은 이라크 정부 및 국경검문소와 협조하여 이들의 안전한 출국을 적극 지원할 예정입니다. 외교부는 오늘(23일) 김진아 2차관 주재로 재외국민보호대책본부 회의를 개최했습니다. 이 회의에는 중동 지역 13개 재외공관과 산업통상자원부, 국토교통부 등 관계 부처가 참여하여 우리 국민의 안전 확보 방안을 논의했습니다. 김진아 차관은 최근 미국과 이란 간의 긴장 상황을 언급하며, 역내 에너지 관련 시설을 면밀히 파악할 것을 지시했습니다. 또한 우리 국민과 진출 기업 현황을 확인하고, 안전 공지를 수시로 전파하며 강력하게 출국 또는 대피를 권고할 것을 당부했습니다. 중동 지역 각 공관은 현지 정세의 불확실성이 지속되는 상황에서 관련 동향을 예의주시하고, 유사시 신속한 대피와 철수를 적극 지원하여 우리 국민의 안전을 더욱 철저히 확보하겠다고 밝혔습니다. 김진아 차관은 중동 상황이 국내 에너지 수급 등 경제 전반에 미치는 영향도 중요하다고 강조하며 유관 부처·기관 간 긴밀한 협조 체계를 유지하고 대비 태세를 강화해 나가자고 말했습니다.

북한이 최고인민회의를 열고 김정은 국무위원장을 재추대했습니다. 이번 회의에서는 최고인민회의 상임위원장을 조용원으로 교체하는 등 주요 인물들의 직책에 변화가 있었습니다. 조용원은 김정은 국무위원장의 최측근으로, 최고인민회의 상임위원장과 국무위원회 제1부위원장에 올라 2인자 자리를 공고히 했습니다. 또한, 대남 강경파로 알려진 리선권 전 외무상은 최고인민회의 부의장과 상임위원회 부위원장으로 복귀했습니다. 한편, 김여정 노동당 부장은 국무위원회 위원에서 제외되었습니다. 북한 외교의 핵심인 최선희 외무상과 윤정호 대외경제상은 자리를 유지했습니다. 김여정 부장은 미·일 정상회담에서 일본 총리가 김정은 국무위원장과의 직접 만남을 언급한 것에 대해 일본이 원한다고 해서 정상회담이 실현되는 것은 아니라는 입장을 밝혔습니다.

조현 외교부 장관은 23일 톰 베런슨 네덜란드 외교장관과 전화 통화를 갖고 에너지 공급망 협력 필요성에 공감했습니다. 양측은 중동 및 우크라이나 등 지역 정세에 대해 의견을 교환했습니다. 특히 통상 국가라는 공통점을 바탕으로 지정학적 상황이 제기하는 도전, 에너지 공급망 안정 등에 대해 협력과 소통을 해 나가기로 했습니다. 조 장관은 베런슨 장관의 취임을 축하하며 양국 간 전략적 동반자 관계를 기반으로 우호 협력 관계를 강화하자고 말했습니다. 베런슨 장관은 최근 대외 불확실성이 높아지는 상황에서 양측 간 협력이 확대되기를 기대한다고 밝혔습니다.