태국 프로축구 2부리그 깐짜나부리 파워FC를 이끄는 박항서 감독이 경기 중 관중의 인종차별적 언행에 항의하다 징계를 받았습니다. 논란은 지난 1일 태국 파타야 농프루 스타디움에서 열린 파타야 유나이티드와의 경기 중 발생했습니다. 당시 관중들은 마다가스카르 출신 미드필더 존 바지오를 향해 외모 비하와 인종차별적 발언을 쏟아냈고, 이에 박 감독이 강하게 항의하며 갈등이 불거졌습니다.
태국축구협회 징계윤리위원회는 지난 10일 박 감독에게 2경기 출전 정지와 벌금 1만 3333바트(약 53만 원)를 부과했습니다. 당초 벌금은 2만 바트로 책정됐으나 2부리그 감경 규정에 따라 3분의 2 수준으로 조정됐습니다. 특히 협회는 박 감독이 해당 경기에서 이미 출전 정지 징계를 받은 상태였던 만큼, 경기장 내에서 더욱 신중하게 행동하고 관련 구역에 머물지 말았어야 한다고 지적했습니다.
태국축구협회는 선수 보호를 위한 행동 자체는 가능하지만, 표현 방식이 성숙하지 못해 추가 갈등을 유발했다고 판단했습니다. 반면 박 감독 측은 징계를 수용하면서도, 인종차별을 한 관중에게는 2만 바트의 벌금만 부과하고 별도의 출입 제한 조치가 없는 점에 대해 형평성 문제를 제기하며 아쉬움을 드러냈습니다.