젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이가 연루된 불륜 의혹으로 12일(현지시간) 자리에서 물러났습니다. 1993년 창업 이후 33년간 회사를 이끌어온 절대적 존재가 갑자기 사라지면서 AI 생태계 전반의 동력 상실과 지각 변동이 불가피해졌습니다.
엔비디아 이사회는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 선임했습니다. 황 전 CEO는 뚜렷한 후계자 없이 약 60명의 임원으로부터 매일 직보를 받는 독점적 의사결정 구조를 유지해왔기에, 이번 사임으로 인한 경영 공백의 심각성이 더욱 크게 다가오고 있습니다.
시장에서는 엔비디아의 'AI 중앙은행' 역할이 축소될 것이라는 전망이 지배적입니다. 그간 엔비디아는 칩 판매 수익을 오픈AI, 앤트로픽 등 AI 개발사와 코어위브 등 네오클라우드 그룹에 투자하고, 이들이 다시 자사 칩을 구매하는 순환 거래 구조로 유동성을 공급해왔습니다. 그러나 새 경영진 체제에서는 이사회 주도의 엄격한 재무 감시가 강화될 것으로 보입니다.
사임 발표 직후 엔비디아 주가는 10% 넘게 급락했습니다. 황 전 CEO가 개인 최대 지분인 3.58%를 보유하고 있어 향후 후임 선정 과정에서의 영향력 행사가 변수가 될 전망입니다. 또한 도널드 트럼프 대통령과의 관계를 바탕으로 발휘해온 정책적 영향력 상실과 함께, AMD와 구글 등 경쟁사들이 반사이익을 얻을 가능성도 제기됩니다.