서울시 소방재난본부 화재감정연구센터가 리튬이온배터리 충전율에 따른 화재 위험성을 실험한 결과, 충전율이 높을수록 외부 압력에 의한 발화 위험이 커지는 것으로 확인됐습니다. 이번 실험은 시중에서 판매되는 원통형 리튬이온배터리와 파우치형 리튬이온폴리머 배터리 2종을 대상으로 진행됐으며, 충전율 100% 상태에서는 5개 중 4개에서 열폭주와 발화가 발생했습니다.
이번 실험은 지난 7월 발생한 인천 물류센터 화재를 계기로 배터리 유통·보관 과정의 안전성을 점검하기 위해 실시됐습니다. 현재는 배터리 충전율을 제한하는 별도의 기준이 없어 80~90% 충전된 제품들이 일반 상품과 함께 물류시설에 적재되고 있는 실정입니다.
반면 충전율 30%와 50%에서는 열폭주나 발화가 관찰되지 않았습니다. 항공운송 분야에서는 이미 화재 예방을 위해 일부 배터리에 충전율 30% 이하 기준을 적용하고 있어, 물류 현장에도 유사한 안전 기준이 필요하다는 지적이 나옵니다.
홍영근 서울시 소방재난본부장은 이번 실험으로 충전 상태가 화재 위험에 미치는 영향을 확인했다며, 소방청과 협력해 실효성 있는 안전관리 기준을 마련하겠다고 밝혔습니다. 국토교통부 또한 물류시설 화재안전 제도 개선에 착수한 상태입니다.