도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시간) '미국우선주의'를 강조해온 기업인 데이비드 맥닐을 제조업 특사로 지명했습니다. 맥닐은 자동차 바닥 매트 제조사 '웨더테크'의 창업자로, 트럼프 대통령은 그를 위대한 미국인 기업가라고 치켜세우며 임명 소식을 직접 알렸습니다.
맥닐의 순자산은 50억 달러(약 6조 7천억 원)에 달하며, 그가 이끄는 웨더테크는 2025년 8억 달러(약 1조 원)의 매출을 기록한 기업입니다. 트럼프 대통령은 중간선거 이후 미국 내 공장을 짓지 않는 기업에 최대 300%의 관세를 부과하겠다고 경고한 바 있어, 이번 인사는 제조업 부흥을 통한 지지층 결집 전략의 일환으로 해석됩니다.
다만 일각에서는 이번 인사를 두고 보은성 논란이 일고 있습니다. 제조업 특사직은 상원 인준이 필요하지 않을 가능성이 크기 때문입니다. 앞서 맥닐은 올해 초 미 연방거래위원회(FTC) 위원에 지명됐으나 상원 인준이 지연된 바 있습니다. 향후 특사의 역할이 국내 제조업 부흥에 국한될지, 대외 협상까지 포함할지는 아직 불분명한 상태입니다.