오는 14일 오후 8시 군산 내항 친수공원 일원에서 ‘2026 군산불꽃축제’가 개최될 예정인 가운데, 환경단체의 반발이 거세지고 있습니다. 새만금시민생태조사단은 성명을 통해 세계적인 철새도래지인 금강하구에서 대규모 폭죽 행사를 여는 것은 생태적 가치에 어긋난다며 개최 장소 변경을 강력히 요구했습니다.
해당 지역은 유네스코 세계자연유산인 서천갯벌 유부도와 인접해 있으며, 멸종위기 야생생물 1급 저어새와 2급 검은머리갈매기, 노랑부리저어새 등이 먹이활동을 하는 주요 서식지입니다. 조사단은 불꽃놀이로 인한 소음과 빛 공해가 철새들에게 심각한 피해를 줄 수 있다고 경고했습니다.
이번 축제는 관광객 유입과 상권 활성화를 위해 군산CC 운영사인 군산레져산업㈜이 5억 5천만 원의 비용을 전액 후원합니다. 그러나 조사단은 해당 기업이 과거 멸종위기종 수달 서식지를 불법 매립해 원상복구 명령을 받은 전력이 있다며, 군산시의 생태 보전 행정이 미흡하다고 비판했습니다.
조사단은 강 건너 서천군이 철새 맞이 행사를 준비하는 것과 대조적으로, 군산시는 관련 전담 인력과 보전 전략조차 부족하다고 지적했습니다. 생태적 가치를 외면한 행정이라는 비판이 이어지면서 축제를 둘러싼 논란은 당분간 지속될 전망입니다.