2026년 11월 12일(현지시간), 1993년부터 33년간 엔비디아를 이끌어온 젠슨 황 CEO가 불명예 퇴진했습니다. 최근 중국 스파이 연루 의혹을 받는 기업 임원과의 관계 및 사내 부사장과의 혼외 관계 등 잇단 스캔들이 결정적 이유였습니다. 이사회는 이를 '사임'이라 발표했으나, 업계에서는 사실상 '해임'이라는 분석이 지배적입니다.
이번 사태로 시장은 큰 충격에 빠졌습니다. 12일 뉴욕증시에서 엔비디아 주가는 개장 직후 13% 급락하며 150달러 선까지 밀렸고, 시가총액은 지난해 7월 이후 처음으로 4조 달러 아래로 떨어졌습니다.
경영 공백을 메우기 위해 엔비디아 이사회는 콜레트 크레스 CFO를 임시 CEO로 임명했습니다. 또한 기술 분야 경영인 출신 하비 C. 존스를 최초의 이사회 의장으로 선임하고 정식 CEO 선임 절차에 착수했습니다. 엔비디아는 오는 17일 예정된 2027회계연도 3분기 실적 발표를 차질 없이 진행할 방침입니다.
이번 퇴진은 창업자 의존도가 높은 기업의 위험성을 뜻하는 '버스 팩터' 사례로 거론됩니다. 과거 인텔, 맥도날드 등에서도 사내 스캔들로 CEO가 물러난 사례가 있었으나, AI 산업의 핵심인 엔비디아의 이번 변화가 향후 시장에 어떤 영향을 미칠지 주목됩니다.