젠슨 황 전 최고경영자(CEO)가 추문을 안고 물러나면서, 인공지능(AI) 글로벌 패권을 이끌어온 엔비디아가 창사 33년 만에 최대 위기에 직면했습니다. 이사회는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로, 하비 존스 사외이사를 이사회 의장으로 선임하며 경영 공백 수습에 나섰습니다.
이번 사임으로 회사 내 요직을 차지했던 황 전 CEO의 가족들도 거취를 고민하게 됐습니다. 딸 매디슨 황은 실물AI 부문 제품 마케팅 수석이사로, 아들 스펜서 황은 로봇공학 제품 관리 담당 이사로 재직 중입니다. 특히 사위 니코 카프레즈 부사장은 입사 2년 만인 올해 1월 초고속 승진하며 글로벌 AI 인프라 성장 부문을 이끌어왔습니다.
그간 엔비디아는 약 60명의 임원이 CEO에게 직접 보고하는 수평적 구조를 유지해왔으나, 가족들이 요직에 배치되면서 사내 권력 역학에 대한 불만이 적지 않았습니다. 황 전 CEO는 퇴진하며 약 1억 800만 달러(약 1443억 5280만 원) 규모의 미확정 주식보상을 포기했으나, 여전히 3.6%의 지분을 보유하고 있습니다. 다만 이 지분율로는 자녀에게 경영권을 승계하기 어렵다는 분석이 지배적입니다.
향후 엔비디아의 경영권 향방은 안갯속입니다. 카프레즈 부사장이 관여했던 5000억 달러 규모의 AI 데이터센터 투자 구상의 지속 여부도 불투명합니다. 차기 CEO 후보로는 크레스 임시 CEO와 이언 벅 엔비디아 AI 사업부문장, 외부에서는 르네 하스 암(Arm) CEO 등이 거론되고 있습니다.