스페이스X가 미국 애리조나주 코치스 카운티에 500억 달러, 우리 돈 약 67조 원을 투입해 대규모 데이터센터를 건설하겠다는 계획을 발표했습니다. 하지만 지역 주민들은 수자원 고갈과 환경 파괴를 우려하며 강하게 반발하고 있습니다. 이미 2400명이 넘는 주민이 데이터센터 건립 반대 청원서에 서명하며 사업 철회를 요구하는 상황입니다.
주민들의 반발이 거세지자 스페이스X는 대응책을 내놨습니다. 물을 사용하지 않는 건식 냉각 방식을 도입하고, 현지 전력 협동조합과 협력해 전기 요금을 낮추겠다고 약속했습니다. 또한 이번 사업을 통해 건설 일자리 5500개와 정규직 일자리 1000개가 창출될 것이라며 경제적 기대 효과를 강조했습니다.
한편 스페이스X는 텍사스주 스타베이스에서도 240억 달러 규모의 가스 화력발전소와 슈퍼컴퓨팅 시설 건설을 추진 중입니다. 이곳에는 748메가와트 규모의 천연가스 터빈 35기가 들어설 예정입니다. 다만, 데이터센터 신규 건설을 공약으로 내건 지나 이노호사 텍사스 주지사 당선인의 반대 기조가 강해 주정부 승인이 주요 걸림돌로 남아있습니다.
애리조나주 코치스 카운티 시의회는 다음 달 9일 공청회를 열고 사업의 타당성과 주민 의견을 수렴할 예정입니다. 대규모 투자와 환경 보호라는 가치가 충돌하는 가운데, 이번 공청회가 사업 진행 여부를 결정할 중요한 행정 절차가 될 것으로 보입니다.