미국 민주당이 상·하원을 모두 장악하면서 AI 산업에 변화의 바람이 불고 있습니다. 특히 수조 달러 규모의 AI 데이터센터 투자에 제동이 걸릴 가능성이 제기되면서, 일각에서는 이를 중국의 추격 기회로 보고 있습니다.
칭화대 글로벌 거버넌스 연구원인 멍칭이는 미국의 AI 산업이 둔화할 경우 중국이 미국을 따라잡을 드문 기회가 열릴 수 있다고 분석했습니다. 나티시스의 게리 응 수석 이코노미스트 역시 중국이 이러한 상황을 추격의 발판으로 삼을 것이라고 내다봤습니다.
하지만 민주당의 대중국 기술 통제가 강화되면 중국 AI 생태계에 오히려 큰 타격이 될 것이라는 우려도 나옵니다. 유라시아그룹의 댄 왕 분석가는 민주당의 접근 방식이 중국 기술 기업에 더 큰 피해를 줄 수 있다고 경고했습니다.
실제로 규제가 강화될 경우 바이트댄스, 알리바바, 텐센트 등 중국 주요 기술 기업들의 해외 데이터센터 확장이 어려워질 수 있습니다. 다만 중국은 풍부한 전력 공급과 산업 생태계를 바탕으로 자국산 반도체 개발과 알고리즘 개선을 통해 대응할 것으로 보입니다.
한편 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 지난 5일 미국 중간선거는 내부 문제라며, 미국과 건설적이고 안정적인 관계를 구축하길 희망한다는 원론적인 입장을 밝혔습니다.