한국과학기술연구원(KIST)이 국립산림과학원, 미국 스미소니언 환경연구소와 공동으로 서울 홍릉시험림에 ‘FReVIEW 산림 기후변화 테스트베드’를 구축하고 지난 9일 개소식을 열었습니다. 이번 시설은 한반도 상세 기후 시나리오를 바탕으로 미래의 반복적인 폭염을 실제 산림 현장에서 재현하기 위해 마련됐습니다.
홍릉시험림에 설치된 9개의 테스트베드는 자연 상태의 산림 환경을 유지하면서 식생과 토양의 온도를 정밀하게 제어합니다. 이를 위해 토양 가열 케이블과 지상부 가열장치를 활용해 현재보다 평균기온이 3.4도 높은 미래 기후 환경을 모사합니다.
연구진은 이 시설을 통해 극한 폭염이 산림의 생장과 생리적 반응에 미치는 영향을 장기적으로 관측할 계획입니다. 오상록 KIST 원장은 미래 기후변화의 영향을 재현하고 검증할 핵심 연구 기반을 확보했다고 밝혔으며, 김용관 국립산림과학원장은 이번 테스트베드가 기후위기 시대 산림의 탄소흡수 기능을 유지하기 위한 과학적 나침반이 될 것이라고 강조했습니다.
이번 연구는 극한 폭염에 대응하는 산림 관리 기술을 개발하고, 향후 국가 탄소중립 정책 수립에 필요한 과학적 근거를 마련하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.