소나무재선충병이 주민들의 생활 공간까지 침투하며 안전을 위협하고 있습니다. 2026년 기준 감염목은 177만 그루로 전년 대비 18% 증가하며 3차 대발생이 진행 중인 상황입니다. 전문가들은 이러한 피해 확산이 코로나19 당시의 예찰·방제 공백과 기후변화로 인한 매개충 증가 등 복합적인 원인에서 비롯된 것으로 분석하고 있습니다.
산림청은 인명과 시설 피해를 예방하기 위해 국가 차원의 생활권 위험목 긴급 예찰 조사를 시작했습니다. 특히 국토교통부, 한국도로공사, 국가철도공단, 한국철도공사와 협력해 고속도로와 철도변에 방치된 위험목 9만 4천 그루를 대상으로 합동 방제를 추진합니다. 이원희 산림청 산림병해충방제과장은 주민 안전을 위해 생활권 위험목을 최우선으로 제거해 방제 공백을 줄이겠다고 강조했습니다.
정밀 감시를 위해 민간 '국민참여 드론예찰단'도 힘을 보탭니다. 산림청은 내년부터 농림위성, 헬기, 드론을 활용한 3중 입체 예찰망에 인공지능(AI) 영상 분석 기술을 도입해 전국 산림과 생활권 위험목 상황을 면밀히 분석하고 방제 품질을 한층 강화할 계획입니다.