HD현대중공업이 중국의 자동화 우위를 극복하기 위해 내년 상반기부터 '피지컬 AI' 기술을 현장에 본격 도입합니다. 신상범 HD현대중공업 조선사업부 자동화혁신부 상무는 울산조선소 간담회에서 수십 년간 축적된 선박 건조 데이터와 숙련공의 기술을 AI에 접목해 경쟁 구도를 바꾸겠다고 밝혔습니다.
구체적인 목표도 제시됐습니다. HD현대중공업은 2030년까지 로봇 3000대를 투입해 생산성을 30% 이상 높이고 원가를 10% 이상 절감할 방침입니다. 특히 연간 500명 이상의 숙련직이 퇴직하는 상황에서 로봇은 경험이 부족한 직원들의 업무를 보조하며 인력 공백을 메우는 핵심 역할을 맡게 됩니다.
비정형 작업이 많아 자동화가 까다로웠던 외업 공정의 변화도 눈에 띕니다. 현재 15% 수준인 외업 용접 자동화율을 피지컬 AI를 활용해 2030년까지 80%대로 끌어올릴 계획입니다. 내업 자동화율은 이미 75%에 달해, 이번 기술 도입으로 전체 공정의 자동화 수준이 한층 높아질 전망입니다.
글로벌 협력도 강화합니다. HD현대중공업은 미국 건설·엔지니어링 기업인 키윗과 손잡고 미래조선소를 구현해 2029년 가동을 목표로 하고 있습니다. 또한 HD현대로보틱스 등 그룹 계열사와 함께 용접 전용 로봇을 공동 개발하며 기술 자립과 생산 효율화에 박차를 가하고 있습니다.