미국 워싱턴 DC 내셔널 몰 국립미술관 조각 정원 인근에 도널드 트럼프 대통령의 베트남전 징병 회피 의혹을 풍자하는 동상이 등장했습니다. 익명의 예술가 단체 '더 시크릿 핸드셰이크'가 제작한 이 동상의 이름은 '풋 솔저(The Foot Soldier)'입니다.
동상은 트럼프 대통령이 받침대에 앉아 신발을 벗고 한쪽 발을 반대편 무릎에 올려 손으로 문지르는 모습을 형상화했습니다. 이는 그가 1968년 발뒤꿈치에 뼈 돌기가 자라는 골극 진단을 이유로 베트남전 징집을 피했던 사실을 겨냥한 것입니다. 동상 옆에는 골극을 앓는 발가락을 형상화한 1.8m 크기의 마스코트 '토이'도 함께 배치됐습니다.
트럼프 대통령의 병역 회피 의혹은 과거부터 꾸준히 제기되어 왔습니다. 2018년 뉴욕타임스는 당시 발 전문의가 트럼프 대통령 부친의 부탁으로 골극 진단을 내려줬다고 보도했으며, 2019년에는 트럼프 대통령의 전 변호사 마이클 코언이 의회에서 그가 고의로 병역을 회피했다고 증언한 바 있습니다.
백악관은 즉각 반발했습니다. 데이비드 잉글 백악관 대변인은 성명을 통해 이번 동상 설치를 민주당 활동가들의 뇌를 썩게 만든 병적이고 치유 불가능한 질병이라고 규정하며, 트럼프 대통령은 흔들림 없이 미국인을 위해 싸울 것이라고 강조했습니다.