한국폐기물자원순환학회 추계학술대회에서 순환자원을 활용한 시멘트 제조의 안전성과 환경적 가치가 재조명됐습니다. 김진만 공주대 그린스마트건축공학과 교수는 한국건설생활환경시험연구원(KCL)의 조사 결과를 인용하며, 폐기물 활용 시멘트가 실내 공기질을 오염시키거나 악취를 유발한다는 우려는 오해라고 밝혔습니다.
실제 조사 결과 시멘트 제품 내 구리 검출량은 비교 기준치의 3% 이하 수준에 불과했습니다. 연구팀은 시멘트 제품에서 악취와 실내 오염물질 대부분이 검출되지 않거나 극미량에 그쳤다며, 폐기물 활용이 환경에 미치는 부정적 영향은 거의 없다고 강조했습니다.
폐기물 연료 활용은 탄소 중립 실현의 핵심 수단으로 꼽힙니다. 2024년 기준 국내 사업장에서 발생한 가연성 폐기물은 총 2385만t이며, 이 중 287만t이 시멘트 소성로에서 유연탄 대체연료로 사용됐습니다. 현재 국내 시멘트업계의 가연성 폐기물 연료 대체율은 약 35% 수준으로, 이를 통해 연간 약 500만t의 이산화탄소를 감축하고 있습니다.
연구팀은 대체율을 유럽 수준인 70%까지 끌어올릴 경우 연간 1000만t의 탄소 감축이 가능할 것으로 내다봤습니다. 시멘트 소성로는 폐기물 연소열을 클링커 제조에 직접 활용해 열 이용률이 거의 100%에 달하며, 이는 일반 중소형 소각시설의 효율인 30~40%보다 월등히 높습니다.
지역사회 갈등 해소를 위한 상생 방안도 제시됐습니다. 김석완 대구한의대 교수 연구팀은 폐기물 발생 지자체와 시멘트공장 소재지 지자체, 시멘트업체가 참여하는 3자 기본협약을 체결하고, 운영 단계에서는 공급업체를 포함한 4자 실행협약을 맺는 방안을 제안했습니다.