인천 송도국제도시 곳곳에서 온몸의 털이 빠진 너구리가 잇따라 발견되면서 주민들의 불안감이 커지고 있습니다. 지난달 30일에는 송도의 한 고등학교에 감염된 너구리가 나타나 교사들이 학생들에게 야외활동 자제를 안내하는 소동이 벌어지기도 했습니다.
연수구에 따르면 올해 1월부터 11월 12일까지 접수된 너구리 구조·포획 요청 민원은 총 89건으로, 이 중 38건이 개선충 감염과 관련돼 있습니다. 이는 지난해 1년간 접수된 49건과 비교하면 82%나 증가한 수치입니다. 인천 전역으로 범위를 넓히면 올해 구조된 너구리는 78마리로, 전년 대비 66% 늘었습니다.
인천시 야생동물구조관리센터는 송도의 풍부한 녹지와 수로, 길고양이 급식소 등 먹이가 풍부한 환경이 너구리 개체 수 증가를 불렀다고 분석합니다. 최근 기온이 떨어지며 면역력이 약해진 너구리들이 추위를 피하고자 양지로 나오면서 목격담이 잦아진 것으로 보입니다.
개선충은 사람이나 반려동물에게도 전염될 수 있는 인수공통감염병입니다. 다만 사람이 감염될 경우 가려움증 등 비교적 가벼운 증상을 보인 뒤 회복되는 경우가 많아 과도한 공포를 가질 필요는 없다고 전문가들은 조언합니다.