국내 대표 로봇 경진대회인 ‘제21회 국제로봇콘테스트’가 지난 13일부터 14일까지 대구 엑스코에서 성황리에 개최됐습니다. 산업통상자원부와 대구광역시가 공동 주최하고 한국로봇산업진흥원이 주관한 이번 행사는 로봇 기술의 현재와 미래를 조망하는 장이 됐습니다.
올해는 일상 속 로봇 활용도를 높이기 위한 ‘마트 환경기반 휴머노이드 로봇 경진대회’가 처음 도입돼 눈길을 끌었습니다. 로봇들은 가상환경과 실제 경기장에서 상품 배송부터 진열, 계산까지 수행하며 실생활 적용 가능성을 입증했습니다. 또한 ‘한국중부발전 지능형 로봇챌린지’를 통해 발전소 고위험 작업에 투입될 피지컬 AI 로봇 기술도 함께 겨뤘습니다.
대회 규모는 전년 대비 대폭 성장했습니다. 이번 대회에는 초등학생부터 대학생, 연구원, 기업 등 1303팀 2271명이 참가해 12개 대회 54개 종목에서 기량을 뽐냈습니다. 이는 지난해 참가자 1230명보다 약 1.8배 늘어난 수치이며, 종목 역시 40개에서 54개로 확대됐습니다.
시상 규모는 대통령상 4점과 국무총리상 3점 등 총 136점이 수여됐으며, iM뱅크가 후원한 상금 3000만 원도 수상자들에게 전달됐습니다. 조영훈 한국로봇산업진흥원장은 “일상 속 공간에서 활약하는 휴머노이드 로봇의 가능성을 시민들과 함께 확인했다”고 평가했습니다. 한편 진흥원은 오는 27일까지 내년 제22회 대회 개최지를 공모하며 열기를 이어갈 예정입니다.