국내 자동차 시장에서 경유 승용차가 빠르게 자취를 감추고 있습니다. 올해 1월부터 9월까지 신규 등록된 승용차 110만 443대 중 경유차는 6,466대로, 전체의 0.6%에 불과했습니다. 특히 9월 한 달간은 0.4% 수준인 515대만 등록되며 사실상 퇴출 수순을 밟고 있습니다.
이러한 변화는 완성차 업체의 디젤 모델 단종과 맞물려 있습니다. 현대차·기아는 지난 8월 마지막 남았던 쏘렌토 경유 모델 생산을 중단하며 모든 경유 승용차 라인업을 정리했습니다. 현재 국산 경유 승용차는 KG모빌리티의 무쏘와 렉스턴 등 일부 차종만 명맥을 잇고 있는 상황입니다.
기존 운행 차량도 급격히 줄고 있습니다. 국내 등록 경유차는 2020년 말 1천만 대에 육박했으나, 올해 6월 말 기준 835만 9천 대로 3년 반 만에 163만 3천 대(16.3%)가 감소했습니다. 이는 유럽연합(EU)의 경유차 비중이 2019년 31.6%에서 올해 7.3%로 급감한 것과 같은 세계적인 탈디젤 흐름과 궤를 같이합니다.
경유차의 빈자리는 하이브리드와 전기차 등 친환경차가 빠르게 채우고 있습니다. 다만 화물차나 특수차와 같은 상용차 영역은 여전히 경유 엔진 수요가 남아 있어, 승용차 시장보다는 전환 속도가 다소 느린 편입니다.