엔비디아를 세계 최대 AI 반도체 기업으로 키워낸 젠슨 황 전 최고경영자(CEO)가 불륜 스캔들로 불명예 퇴진한 가운데, 그의 복귀를 촉구하는 목소리가 거세지고 있습니다. 14일 기준 온라인 청원 ‘젠슨과 함께’에는 일론 머스크 테슬라 CEO와 박현주 미래에셋그룹 회장을 포함해 14만 명 이상이 서명하며 이사회를 압박하고 있습니다.
황 전 CEO의 퇴진은 엔비디아가 추진하던 5000억 달러(약 670조 원) 규모의 AI 컴퓨팅 금융지원 사업에 직접적인 타격을 입혔습니다. 업계에서는 그가 주도했던 대규모 자금 공급 구상이 무산될 위기에 처했다는 우려가 나옵니다. 일부 지지자들은 오픈AI의 샘 올트먼 CEO 사례를 언급하며 복귀 방안을 모색해야 한다고 주장합니다.
이번 사태는 정치적 의혹과 맞물려 복잡한 양상을 띠고 있습니다. 도널드 트럼프 대통령이 대중 반도체 수출 규제 완화 직전 엔비디아 주식을 대량 매수했다는 의혹이 제기됐고, 관련 제재를 지연시킨 하워드 러트닉 미 상무장관은 다음 달 상원 출석을 앞두고 있습니다.
엔비디아 이사회는 후임 CEO 물색에 나선 것으로 알려졌으나, 르네 하스 Arm CEO 접촉설에 대해서는 공식적인 연락을 취한 바 없다고 선을 그었습니다. 33년간 회사를 이끌어온 리더의 공백을 메우기 위한 이사회의 대응과 투자자들의 복귀 요구가 정면으로 충돌하는 형국입니다.