캐나다 빅토리아대 프랜시스 즈위어스 교수 연구진이 국제 학술지 ‘네이처 기후변화’를 통해 전 세계 46개 육상 지역의 온난화 실태를 분석한 결과를 발표했습니다. 이번 연구는 유엔 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)가 구분한 지역을 대상으로 진행됐습니다.
분석 결과, 전 세계 대부분 지역의 온난화는 이미 지구 평균 기온이 1.5도 상승했을 때 예상되는 수준의 90~94%에 도달한 것으로 나타났습니다. 연구진은 이러한 지역별 온난화의 주원인이 인간 활동에 있으며, 자연적 요인의 영향은 거의 없다고 지적했습니다.
지역별로 보면 러시아 북극 지역이 산업화 이전보다 3.3도 상승하며 가장 큰 폭의 변화를 보였습니다. 북아메리카 북동부와 북서부도 각각 2.6도와 2.4도 올랐습니다. 이는 눈과 얼음이 녹아 지표면이 더 많은 태양에너지를 흡수하면서 온난화가 가속화된 결과로 풀이됩니다.
향후 전망은 더욱 어둡습니다. 온실가스 고배출 시나리오를 적용할 경우 2029년에는 1.5도, 2042년에는 2도에 이를 것으로 예측됩니다. 다만 대기 중 에어로졸의 냉각 효과가 온실가스에 의한 기온 상승을 일부 상쇄하고 있는 것으로 확인됐습니다.