미국 캘리포니아주에서 순자산 10억 달러(약 1조 4천억 원)가 넘는 초고액 자산가 약 250명에게 5%의 일회성 세금을 부과하는 '주민발의안 40호'가 주민투표 결과 반대 53%, 찬성 47%로 최종 부결됐습니다.
이번 부결에는 구글 공동 창업자 세르게이 브린을 비롯한 실리콘밸리 억만장자들의 조직적인 반대 운동이 결정적인 영향을 미쳤습니다. 이들은 '더 나은 캘리포니아 건설'이라는 단체를 통해 찬성 측보다 10배가 넘는 3억 3천만 달러 이상의 자금을 쏟아부으며 법안 저지에 나섰습니다.
당초 찬성 측은 이번 세금으로 약 1천억 달러의 세수를 확보해 연방 보건 예산 보전과 저소득층 교육 및 식품 지원에 사용하겠다는 계획이었습니다. 투표 결과는 세대와 소득에 따라 뚜렷하게 갈렸는데, 30세 미만 젊은 층과 저소득층은 찬성한 반면, 65세 이상 고령층과 고소득층은 반대 의견이 우세했습니다.
발의안을 주도한 미 보건의료노조 헬스케어 노동자연합 서부지부(SEIU UHW)는 억만장자들의 막대한 자금 공세로 유권자들이 혼란을 겪었다고 주장했습니다. 비록 이번 투표는 무산됐지만, 찬성 측은 2028년 주민투표를 통해 다시 한번 부유세 도입을 추진하겠다는 방침입니다.