차광렬 차병원·차바이오그룹 글로벌종합연구소장이 지난 11월 5일부터 8일까지 부산 벡스코에서 열린 ‘제16회 세계생식면역학회 학술대회(ISIR World Congress)’에서 기조연설을 맡았습니다. 1975년 창립된 이 학회는 시험관아기 기술로 노벨생리의학상을 받은 로버트 에드워즈가 공동 창립에 참여한 생식면역학 분야의 권위 있는 국제 학술 단체입니다.
차 연구소장은 ‘K-Cell을 활용한 장수와 생식 노화’를 주제로 강연하며, K-Cell을 통해 난치성 질환 치료제를 개발하고 이를 바탕으로 건강수명 및 수명 연장 연구로 확장하겠다는 비전을 제시했습니다. 질환별로 최적화된 기능과 품질을 갖춘 세포를 확보하는 것이 이번 연구의 핵심 목표입니다.
이를 위해 차바이오그룹은 내년 초 오픈 예정인 세포·유전자치료제 플랫폼 ‘CGB(Cell Gene Bioplatform)’를 중심으로 K-Cell 확보와 생산, 임상 개발을 통합하는 전략을 추진합니다. 특히 기증자의 연령과 3대 가족력, 전장유전체 분석 등 엄격한 선별 과정을 거치고, 유전자 조작 및 체세포 핵이식 기술을 활용해 우수한 줄기세포를 확보할 계획입니다.
현재 분당차병원에서는 탯줄 유래 중간엽줄기세포를 활용한 조기난소부전 임상 연구가 진행 중입니다. 차 연구소장은 이러한 임상 사례를 공유하며, K-Cell 기술이 향후 노화 대응과 롱제비티(Longevity) 연구의 중요한 전환점이 될 것으로 기대하고 있습니다.