농림축산식품부가 발표한 ‘2025년 곤충산업 실태조사’ 결과, 지난해 국내 곤충 판매액은 591억 원으로 전년 대비 11.8% 성장했습니다. 전체 신고 업체 수는 2,760개소로 전년보다 6.4% 감소했으나, 업체당 평균 판매액은 16.7% 증가하며 산업의 내실이 다져지고 있는 것으로 나타났습니다.
이번 성장을 견인한 것은 사료용 곤충인 ‘동애등에’입니다. 동애등에 판매액은 168억 원으로 1년 새 65.3% 급증했습니다. 이는 국제 어분 가격이 14.2% 상승하면서, 어분을 대체할 수 있는 고단백 사료 원료로서 동애등에의 수요가 크게 늘어난 결과로 풀이됩니다.
반면 식용 곤충 시장은 다소 주춤했습니다. 지난해 식용 곤충 판매액은 201억 원으로 전년보다 15.1% 감소했습니다. 다만 올해 9월 갈색거저리 유충인 ‘고소애’가 근력 유지에 도움을 주는 기능성 원료로 인정받으면서 향후 시장 반등의 계기를 마련했다는 평가가 나옵니다.
정부는 곤충산업을 고부가가치 그린바이오 산업으로 육성하기 위해 정책적 지원을 이어갈 방침입니다. 최근 강원 춘천에 연간 최대 1,000톤 규모의 곤충을 생산할 수 있는 거점단지가 준공되는 등 인프라 확충도 속도를 내고 있습니다.