뉴욕 남부연방검찰청은 인공지능(AI)을 이용해 최고경영자(CEO)와 변호사의 목소리를 흉내 내 기업들로부터 1억 2천900만 달러(약 1천759억 원)를 가로챈 혐의로 일당 3명을 기소했습니다. 이들은 2024년 7월부터 약 18개월간 치밀한 수법으로 기업들을 속여왔습니다.
범행은 매우 조직적이었습니다. 일당은 '변호사 통화'라는 대본을 활용해 피해 기업 직원이 동료에게 사실을 알리지 못하도록 압박했습니다. 그 결과 미주리주 병원 체인(480만 달러), 영국 핀테크 기업(1천160만 달러), 플로리다주 사료업체(520만 달러) 등이 속수무책으로 당했습니다. 빼돌린 자금은 가상화폐로 세탁해 은닉했습니다.
이스라엘 국적의 샤론 하잔과 가이 시트리트, 영국 거주자 제이컵 솔 등 피고인 3명은 스페인과 영국에서 차례로 체포돼 현재 미국 송환을 기다리고 있습니다. 이들에게는 전신사기, 가중 신원도용, 자금세탁 혐의가 적용됐으며, 전신사기와 자금세탁은 혐의별로 최고 징역 20년형까지 선고될 수 있습니다.
전문가들은 AI 기술의 발전이 범죄의 문턱을 낮췄다고 경고합니다. 해니 퍼리드 다트머스대 교수는 최신 노트북 1대만 있으면 1분 내외의 음성으로 목소리 복제가 가능하다고 지적했습니다. 실제로 미 연방수사국(FBI)의 2025년 보고서에 따르면 AI 관련 범죄 신고는 2만 2천 건을 넘고 피해액은 8억 9천만 달러를 상회하는 등 확산세가 뚜렷합니다.