젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 둘러싼 사생활 스캔들이 인공지능(AI) 시장을 뒤흔드는 '블랙 스완'으로 떠올랐습니다. 엔비디아 이사회는 최근 황 CEO의 거취를 논의하기 위한 회의를 소집하며 경영 불확실성이 최고조에 달했습니다. 앞서 이사회는 경영진에 대한 신뢰를 표명했으나, 스캔들이 국가 안보나 기밀 유출로 이어질 수 있다는 의혹이 가라앉지 않으면서 시장의 불안감은 증폭되는 모습입니다.
이번 사태의 핵심은 엔비디아의 독특한 금융 지원 구조인 '순환금융'입니다. 엔비디아는 고객사의 사업 확장을 돕고, 해당 고객사가 다시 자사 반도체를 구매하는 방식으로 생태계를 확장해 왔습니다. 실적 발표 기준 엔비디아의 금융 약정 규모는 1645억 달러(약 219조 8000억 원)에 달하며, 헌터브룩 미디어는 향후 구매 약정과 보증 규모를 최대 5305억 달러로 추산했습니다.
황 CEO의 퇴진 가능성이 현실화할 경우, 이러한 금융 지원이 축소되면서 AI 산업 전반에 타격이 불가피할 전망입니다. 특히 오픈AI의 오하이오주 데이터센터 관련 보증 의무만 최대 1050억 달러(약 140조 3000억 원)에 이릅니다. 국내 기업인 네이버 역시 엔비디아로부터 10억 달러(약 1조 3362억 원) 규모의 투자를 유치한 만큼 파장이 예상됩니다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 황 CEO 퇴진 시 엔비디아의 기업가치가 최대 1조 4000억 달러(약 1864조 원)까지 감소할 수 있다고 경고했습니다.