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우주서 돌아온 스타십 우주선 본체…스페이스X, 로봇팔 회수 사상 첫 성공
뉴스보이
2026.11.15. 10:52
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2026.11.15. 10:52
1단 추진체 폭발로 동시 회수 무산 속 로켓 완전 재사용 기술 진전
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스페이스X가 15번째 시험비행에서 궤도를 비행하고 돌아온 스타십 우주선 본체를 발사대 로봇팔로 포획해 사상 처음으로 회수함.
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우주선은 22시간 넘게 궤도를 돌며 위성 26기를 방출했고 대기권 재진입 방열판을 비롯한 핵심 장비도 모두 정상 작동함.
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다만 함께 발사된 1단 슈퍼헤비 부스터는 하강 도중 엔진 연소가 조기에 중단되면서 해상으로 우회한 뒤 자체 폭발함.
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이에 따라 목표했던 1·2단 동시 회수는 무산됐으며, 스페이스X는 부스터 엔진의 조기 정지 원인을 정밀 조사하고 있음.
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그럼에도 착륙 장치 없는 신속 회수 기술을 입증해 향후 발사 비용을 낮추고 로켓 완전 재사용을 실현할 기반을 마련하게 됨.
지구로 돌아온 초대형 우주선과 완전 재사용의 시작
발사대 로봇팔로 우주선을 낚아챈 이유
우주선 본체 회수가 유독 어려웠던 배경
달 탐사 계획과 앞으로 이어질 과제
발사대 로봇팔로 우주선을 낚아챈 이유
•
스페이스X가 기체 착륙 다리를 없앤 까닭은 우주선의 자체 무게를 줄여 화물 탑재량을 늘리기 위함입니다. 무거운 착륙 장치를 덜어낸 공간에는 위성이나 탐사용 장비를 훨씬 많이 실을 수 있습니다.
•
하강한 기체를 발사대 로봇팔로 공중에서 붙잡으면 별도의 지상 운송 절차 없이 발사탑에 곧바로 다시 거치할 수 있습니다. 이는 발사 간격을 크게 줄이고 운용 비용을 낮춰 완전한 로켓 재사용을 이루려는 핵심 설계입니다.
우주선 본체 회수가 유독 어려웠던 배경
•
상단부 우주선 본체의 회수는 준궤도에서 내려오던 1단 추진체보다 훨씬 빠른 궤도 속도를 감속해야 해서 기술적 난도가 높았습니다. 시속 수만 킬로미터에 이르는 마하 25 안팎의 속도로 대기권에 다시 진입하면서 막대한 운동 에너지를 줄여야 했기 때문입니다.
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이 과정에서 기체는 섭씨 1,400도를 웃도는 초고온 플라즈마 마찰열에 그대로 노출되었습니다. 이번 비행에서는 외부에 부착된 약 18,000장의 방열판이 정상적으로 작동해 극한의 열기를 안전하게 버텨냈습니다.
•
기체는 넓은 면적으로 공기 저항을 받으며 수평으로 떨어지는 특유의 낙하 비행을 거쳤습니다. 이후 착륙 직전 엔진을 재점화해 기체를 수직으로 똑바로 세우는 급격한 기동을 거쳐 로봇팔 안으로 정확히 진입했습니다.
달 탐사 계획과 앞으로 이어질 과제
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이번 상단부 회수 성공은 미국 항공우주국의 아르테미스 유인 달 착륙선 운용에 필요한 발사 체계의 기반을 마련했습니다. 스타십 달 착륙선이 심우주로 떠나려면 저궤도에서 다수의 우주선을 연속으로 쏘아 올려 추진제를 채워야 하기 때문입니다.
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항공우주국은 미국의 달 착륙 목표에 한 걸음 더 다가섰다며 이번 비행 성과를 높이 평가했습니다. 스페이스X는 앞으로 궤도 상에서 우주선끼리 극저온 추진제를 주고받는 시험과 사전 무인 달 착륙 검증을 차례로 이어갈 예정입니다.
발사대 로봇팔로 우주선을 낚아챈 이유
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스페이스X가 기체 착륙 다리를 없앤 까닭은 우주선의 자체 무게를 줄여 화물 탑재량을 늘리기 위함입니다. 무거운 착륙 장치를 덜어낸 공간에는 위성이나 탐사용 장비를 훨씬 많이 실을 수 있습니다.
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하강한 기체를 발사대 로봇팔로 공중에서 붙잡으면 별도의 지상 운송 절차 없이 발사탑에 곧바로 다시 거치할 수 있습니다. 이는 발사 간격을 크게 줄이고 운용 비용을 낮춰 완전한 로켓 재사용을 이루려는 핵심 설계입니다.
우주선 본체 회수가 유독 어려웠던 배경
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상단부 우주선 본체의 회수는 준궤도에서 내려오던 1단 추진체보다 훨씬 빠른 궤도 속도를 감속해야 해서 기술적 난도가 높았습니다. 시속 수만 킬로미터에 이르는 마하 25 안팎의 속도로 대기권에 다시 진입하면서 막대한 운동 에너지를 줄여야 했기 때문입니다.
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이 과정에서 기체는 섭씨 1,400도를 웃도는 초고온 플라즈마 마찰열에 그대로 노출되었습니다. 이번 비행에서는 외부에 부착된 약 18,000장의 방열판이 정상적으로 작동해 극한의 열기를 안전하게 버텨냈습니다.
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기체는 넓은 면적으로 공기 저항을 받으며 수평으로 떨어지는 특유의 낙하 비행을 거쳤습니다. 이후 착륙 직전 엔진을 재점화해 기체를 수직으로 똑바로 세우는 급격한 기동을 거쳐 로봇팔 안으로 정확히 진입했습니다.
달 탐사 계획과 앞으로 이어질 과제
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이번 상단부 회수 성공은 미국 항공우주국의 아르테미스 유인 달 착륙선 운용에 필요한 발사 체계의 기반을 마련했습니다. 스타십 달 착륙선이 심우주로 떠나려면 저궤도에서 다수의 우주선을 연속으로 쏘아 올려 추진제를 채워야 하기 때문입니다.
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항공우주국은 미국의 달 착륙 목표에 한 걸음 더 다가섰다며 이번 비행 성과를 높이 평가했습니다. 스페이스X는 앞으로 궤도 상에서 우주선끼리 극저온 추진제를 주고받는 시험과 사전 무인 달 착륙 검증을 차례로 이어갈 예정입니다.
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#재사용 로켓
#로봇팔
