HD현대중공업이 영하 163도의 극저온을 견디는 LNG 운반선 화물창의 3탱크 설계 기술을 세계 최초로 상용화했습니다. 기존 4탱크 구조를 3탱크로 줄인 이 기술은 조선업계의 새로운 표준으로 주목받고 있습니다.
LNG 화물창은 일명 '바다 위 보온병'으로 불립니다. 극저온의 액체가 선체에 직접 닿으면 철판이 찢어질 수 있어, 두께 1.2㎜의 스테인리스 멤브레인 시트로 구성된 1차 방벽과 2차 방벽을 겹겹이 쌓아 안전성을 확보합니다. 프랑스 엔지니어링 업체 GTT가 보유한 원천 설계기술을 바탕으로 정밀한 시공이 이루어집니다.
이번 기술 적용으로 운송 효율도 크게 개선됐습니다. 선체 크기는 유지하면서 적재 용량은 17만 4000㎥에서 17만 6800㎥로 늘어났으며, 일일 증발률은 0.08%로 기존 대비 약 6% 향상됐습니다.
전강욱 HD현대중공업 LNG공사2부 부서장은 올해 역대 최다인 22척의 LNG선을 건조 중이라며, 2000명의 인력을 투입해 시공 품질을 관리하고 있다고 밝혔습니다. 한 척당 1만 1000장의 시트와 60km에 달하는 용접이 필요한 고난도 공정으로, 통상 26개월의 건조 기간을 거칩니다. BW LNG가 발주한 4척의 선박은 2028년부터 2029년까지 순차적으로 인도될 예정입니다.