농림축산식품부는 6일 서울 코엑스에서 '2026 글로벌 푸드테크 기술 표준화 심포지엄'을 개최했습니다. 올해로 세 번째를 맞은 이번 행사에는 국내외 전문가와 업계 관계자 400여 명이 참석해 식품 산업의 미래 기술을 공유하고 표준화 전략을 논의했습니다.
식품 제조업은 원재료의 모양과 크기, 질감이 제각각이라 공정 자동화가 까다로운 분야로 꼽힙니다. 하지만 최근 미국 셰프 로보틱스, 뉴질랜드 톰라 푸드, 스위스 신테곤 등 글로벌 기업들은 AI와 로봇을 도입해 비정형 식재료를 다루고 고정밀 포장을 구현하며 생산 효율을 극대화하는 성과를 거두고 있습니다.
정부는 이러한 흐름에 발맞춰 식품 제조 현장의 AI·로봇 도입을 촉진하기 위한 R&D 지원을 대폭 확대합니다. 지난해 12월 '푸드테크산업 육성에 관한 법률' 시행과 함께 제1차 기본계획을 수립한 정부는 관련 기술의 국제표준화도 적극 추진할 방침입니다.
김정욱 농식품부 농산업혁신정책실장은 "AI와 로봇을 활용한 스마트팩토리는 고효율·고정밀 맞춤형 제품 생산 등 식품산업의 인공지능 전환(AX)에 새로운 가능성을 열고 있다"고 강조했습니다. 정부는 한국식품연구원과 함께 제조기술 표준화 전략을 고도화하고, 지난 6월 출범한 'K-푸드 스마트 제조 얼라이언스'를 중심으로 민관 협력을 강화할 계획입니다.